Даниэль зашёл в зал и осмотрелся. Всё было тихо и спокойно, из посетителей никого не было и это являлось самым благоприятным для проведения досуга в полном одиночестве. Дипломат увидал барную стойку, за которой активно разливал напитки бармен. Мужчина отправился туда, где взгромоздился на стул и положил локти на идеально отполированную поверхность стола.
-Мне двойной мартини, пожалуйста. И побыстрей, пить хочется.
Поторопил тот бармена, который на его пожелание никак не отреагировал.
-Пожалуйста, сэр. - как-то быстро проговорил бармен и поставил перед мужчиной его заказ. Даниэль неохотно посмотрел на мартини и залпом опустошил бокал. На дне осталась лежать зелёненькая оливка, напоминающая виноградинку.
"Эх, делать здесь нечего. Домой, что ли идти? Там ведь нет никого. А ещё нужно познакомится со своим подчинённым. Как там его зовут?"
Он вытянул из пиджака чёрный кожанный блокнот и открыл его где-то на десятой странице. Там он нашёл нужную запись.
"Талий. Странное имя. Как тающее мороженое."
Он улыбнулся.

Ушедший в себя, Даниэль и не заметил, как кто-то совсем не знакомый ему подсел рядышком и теперь внимательно изучал мужчину. Даниэль нехотя повернулся к незнакомцу и… увидал в нём своего нового подопечного. Да-да, Даниэль сразу узнал его. Помимо дословного описания, у Даниэля на руках была фотокарточка юноши, которая и сейчас лежала у него в барсетке.
-Доброго вечера, Талий. Да-да, это именно я. – без особой радости протянул он и уставился на парня.
А что. Он молод, добр и хорош с собой. Я думаю, мы с ним обязательно сработаемся. Во всяком случае, я очень на это надеюсь. В новой обстановке всегда требуется поддержка со стороны, и чем привязаннее она к тебе, тем лучше.
-Да, я тоже рад знакомству. – улыбнулся и попросил бармена повторить заказ, - А я только хотел идти на твои поиски. Признаться, рад, что именно ты нашёл меня. – он немного подумал, а потом решил не останавливать знакомство на столь банальной ноте, - Предлагаю выпить за наше с тобой знакомство, и, надеюсь, мы с тобой поладим.
А если не поладим, я просто убью тебя. Ничего личного.
Парень поднял свой стакан с новой порцией мартини и чокнулся этим стаканом с изящным бокал Талия, наполненным вином.
-Вино… - протянул он, - Прекрасный выбор, изящный и тонкий. – вкрадчиво проговорил он, - Впрочем, я немного отвлекаюсь. Итак, думаю, прежде всего, как партнёры по общему делу, мы должны выяснить некоторые формальности. Извини, конечно, что вот так сразу, но иногда дела не требуют отлагательств. Во-первых, ты вправе думать обо мне всё что хочешь, но поскольку ты мой подчинённый, я требую особого уважительного отношения. Во-вторых, твоя жизнь остаётся твоей жизнью. Мне плевать на все твои отношения с кем-то на стороне. В-третьих, я имею право знать всё, что происходит за моей спиной, даже если это сделал ты. Я не злопамятный и умею прощать, поэтому максимум откровенности. И, наконец, последнее. Я хочу быть для тебя не только мастером, но и другом. Поэтому твоя прихоть, каприз, пожелание – меня тоже касается. Думаю, запомнить подобное очень легко. Как видишь, всё это касается только моральных и этичных принципов. Никакого бизнеса.
Даниэль закончил свой монолог и тяжело вздохнул, затем сделал небольшой глоток из своего стакана и уставился на парня.
Судя по его реакции. Он тяжело переваривает эту информацию. Впрочем, я имею право давать подобные указания. Он знал, к кому и куда он шёл. Поэтому пусть выполняет всё.

А ещё за то, чтобы в этом мире не было всего того, что можно увидеть в мире людей. - наивность юноши очень развеселила Даниэля, и он зашёлся в весёлом хохоте.
-Ты слишком наивен. Для того, чтобы всего этого не было ни в этом, ни в том мирах, нужно просто истребить всю живность в Галактике, тогда и вся мерзость, доставленная ими будет тоже уничтожена. А по-другому никак не получится. Я вообще уверен в том, что Бог создал людей исключительно для того, чтобы они делали барьеры на пути к своему и чужому счастью. -он опять засмеялся и взглянул в голубые глаза парня.
Мой милый мальчик. Ты ещё не знаешь, что ждёт тебя в дальнейшем. Ты слишком молод, чтобы понимать и чувствовать что-то плохое, что ждёт тебя в будущем. Ты слишком наивен и глуп, чтобы знать, что всё в этом мире не случайно. Даже наша с тобой встреча.
-Хорошая у тебя улыбка. Улыбайся почаще. - нежно сказал он и потрепал парня по голове и добавил, - Это приказ.
Даниэль взглянул изподлобья на столик, расположенный возле барной стойки. Они о чём-то горячо спорили и их крик разносился по всему залу, не давая Даниэлю сосредоточиться на своём собеседнике. Тут мужички уловили нервный взгляд оборотня и тут же затихли. Даниэль с удовольствием вернулся к своему подопечному.
-А ты отчаянный. Я люблю подобное качество как в людях, так и в других существах, вплоть до муравьёв. -оборотень замолчал и лишь спустя несколько минут спросил, -Кто ты?

Даниэль внимательно слушал Талия, наблюдая в это время за его движениями. Он молча изучал его, как учебник по истории, улавливая тон голоса, выражение лица, жесты. Всё, что только могло показаться ему достойным для наблюдения. Просто оборотною было интересно, кто он. По всем этим манипуляциям он старался понять, кем является Талий до того, как он сам расскажет что-то о себе. Даниэль хотел узнать, насколько он разбирается в людях.
-Или же перенести разговор в другое место. – простодушно изрёк он, - Да, ты прав. Эта тема заслуживает огромное количество времени и подобная дисскусия действительно затянется надолго, если мы вдруг решим её продолжить. – закончил он и взглянул на своего помощника. Тот выглядел растерянным и напряжённым. Даниэль недоумевал, из-за чего вызваны подобные чувства, но он и предположить не мог, что подобное произошло благодаря ему, в частности, благодаря его обращению с духом. За небольшое количество времени был выстроен целый ряд гипотез, почему Талий находится в некоторой растерянности. Сначала Даниэль подумал, что определённые слова вызвали какие-то неприятные воспоминания, которые так смутили юношу. Подумав немного, Даниэль отбросил это предположение на задний план, ведь они с Таллием ещё не разговаривали на тему «Прошлое и его последствия», а незначительные воспоминания не вызывают ни смущения, ни растерянности. Потом была идея того, что Талий хочет что-то сказать, но боится. Даниэль тут же вспомнил, что поставил условие, в котором говорилось о том, что он должен вести себя ни как его подчинённый, а скорее как друг. Таким образом, и это соображение туту же было отправлено в корзину. Даниэлю не понравилось размышлять впустую, поэтому он решил прямо спросить юношу, а не строить своих предположений. К тому же, таких глупых.
-Я не понимаю только одного. Твоего смущения. Ведь я просил тебя вести себя со мной как с другом. На равных. Мне не нужно твоего уважения, лести или чинопочитательства. В чём тогда проблема? – немного раздражённо закончил он. Даниэлю никогда не нравилась лесть, она его очень раздражала и выводила из себя. Да и сам оборотень старался не заниматься подобной деятельностью. Непонятно почему, но вот такая лестераздражительность появилась ещё с юношеских лет и до сих пор не покидала Даниэля.
-Я… я думал, что вам обо мне всё известно. Но что я могу рассказать? – Даниэль немного замялся с ответом. Он не мог сказать, что именно он хочет узнать у парня, поэтому тщательно обдумывал для себя вопрос. Ему хотелось узнать о Талие всё, но, к сожалению, вряд ли это возможно. Парень явно не захотел бы рассказать о себе всё. Не у всякого человека возникает подобное желание, поэтому Даниэль задал совсем неожиданный для парня вопрос.
-Кем я могу стать для тебя? Понимаю, что подобный вопрос немного неожиданный, да и совсем не касается твоей биографии, но всё-таки я бы хотел узнать ответ на него.
Даниэль выжидательно молчал. Сейчас ему хотелось услышать откровения, и только откровения.

Даниэль уже давно заметил, что при его обществе Талию чувствуется некомфортно. Возможно, это было вызвано некорректными и откровенными вопросами, но оборотень не любил тайн и при каждом удобном случае старался разузнать обо всём побольше. Ему не нужны были загадки и подвохи, поскольку сам он был уж очень непредсказуемой личностью и не знал сам, что сделает в следующую минуту, ему хотелось определённости и уверенности хоть в чём-то или ком-то. Этим и было обусловлено его любопытство к чувствам и судьбе духа льда.
-Кто тебе сказал, что это ласка? – последовал грубый вопрос, - Вовсе нет. Хотя мне и есть дело до твоих чувств, я крайне редко проявляю свои. А то, что я сделал сейчас, это просто моё желание. Ничего более. – отрезал он, потому как не хотел продолжать разговор на эту тему. Он не раз обжигался подобным, и не хотел вновь повторять своих собственных глупых и неразумных ошибок. – Почему ты не любил никого?
Даниэль прекрасно понимал, что это риторический вопрос, на который последует ответ типа «Не было достойной», но ему очень хотелось услышать эту бессмыслицу из уст Талия. Сейчас оборотень просто ждал следующего хода Талия. Всё было похоже на шахматный турнир, призом за который было откровение Талия. Оба противника были сильны, не смотря на то, что некоторый испытывал дискомфорт, а другой наоборот уверенно и спокойно продолжал делать умные ходы. Даниэль чувствовал, что этот турнир закончится или его победой, или, в крайнем случае, ничьей. Он не был до конца уверен, что Талий способен скрыть от него что-то. По своей натуре, милорд был упрям и требователен ко всему, что его окружает. Поэтому ему повиновались все, и он любил это повиновение, власть и влияние на окружающих.
Последняя фраза Талия невольно затронула душу Даниэля. Он не мог точно сказать, чем была обусловлена подобная реакция, не мог выразить все те мысли, которые нахлынули при ответе, не мог дальше продолжать разговор. Как будто всё тело превратилось в каменную статую и не давало возможности даже пошевелится. Наконец оборотень взял себя в руки и опасные ощущения быстро отступили.
А он сообразительный. Сказать всё и при этом не сказать ничего. Похоже, эта партия закончится в его пользу.
-Что-то произошло. – тихо и медленно проговорил он, - Что произошло?

Даниэль молча наблюдал за действиями парня. В один момент они перестали быть напряжёнными, а превратились в развязные, спокойные жесты, предвещающие исключительно расслабленность.
Просто так получилось. Не это ли я ожидал услышать? Боже мой, как же иногда предсказуемы, бывают создания Божьи, какими неинтересными и скучными они бывают изо дня в день, даже не подозревая подобного. А ведь я в одно время тоже был таким, хоть и старался делать неожиданные вещи. Странно, что понимание всех этих вещей приходит только после смерти. Или же я просто не готов был понять этого при жизни?- на лице оборотня отразилось разочарование, - Видно, именно так оно и было. Ну что же, если смерть дала такие простые ответы на порой столь сложные ответы, я рад быть мёртвым.
Даниэль сделал удовлетворённое лицо, и перевёл взгляд на своего собеседника. Теперь это был несколько рассеянный и невнимательный взор, который бегал по лицу духа.
-Странно получается. – спокойно проговорил он, - Я знаю ответы на все свои вопросы, но всё равно задаю их тебе? Нет, я не привык к столь хитрым и запутанным действиям, и если бы знал, обязательно поделился своими размышлениями с тобой. – его голос слегка дрогнул, но не потерял былой уверенности и спокойствия. На лице появилась сдавленная улыбка, - Я и сам порой не знаю этого. Просто моё настроение как аксиома, не требующая доказательств. Я так хочу и я так делаю. Думаю с этим всё понятно. И я совсем не буду против того, если ты всё же окажешься работать со мной. Не в моих правилах заставлять кого-то. А сейчас прости, но я наговорился вдоволь и сейчас хочу побыть один. Если возникнут вопросы, приходи ко мне. Всегда буду рад видеть. – мужчина достал из барсетки деньги и протянул их бармену, после чего с довольной улыбкой удалился из паба.